Το Ταζ Μαχάλ βρίσκεται κοντά στην πόλη Άγκρα της βόρειας Ινδίας, στις όχθες του ποταμού Γιαμούνα. Κατασκευάστηκε τον 17ο αιώνα με εντολή του Μογγόλου αυτοκράτορα Σαχ Γιαχάν στη μνήμη της αγαπημένης του συζύγου, Μουμτάζ Μαχάλ. Πρόκειται για ένα από τα διασημότερα μνημεία στον κόσμο και έχει συνδεθεί όσο λίγα με την ιστορία μιας μεγάλης αγάπης.
Ο Σαχ Γιαχάν, που βασίλεψε από το 1628 έως το 1658, παντρεύτηκε την Αρτζουμάντ Μπάνου Μπέγκουμ το 1612. Εκείνη έγινε γνωστή με τον τιμητικό τίτλο Μουμτάζ Μαχάλ και συνόδευε συχνά τον αυτοκράτορα ακόμη και στις στρατιωτικές εκστρατείες.
Στις 17 Ιουνίου 1631, κατά τη διάρκεια εκστρατείας στο Μπουρχανπούρ, η Μουμτάζ Μαχάλ πέθανε έπειτα από επιπλοκές κατά τη γέννηση του 14ου παιδιού τους.
Η κατασκευή του μνημείου
Μετά τον θάνατό της, ο Σαχ Γιαχάν αποφάσισε να δημιουργήσει ένα μεγαλοπρεπές μαυσωλείο στη μνήμη της. Οι εργασίες άρχισαν περίπου το 1632. Το κεντρικό μαυσωλείο ολοκληρώθηκε τα επόμενα χρόνια, ενώ η κατασκευή ολόκληρου του συγκροτήματος συνεχίστηκε για περίπου δύο δεκαετίες.
Χιλιάδες τεχνίτες και εργάτες συμμετείχαν στην κατασκευή του συγκροτήματος, στο οποίο συνδυάζονται στοιχεία της μογγολικής, περσικής και ισλαμικής αρχιτεκτονικής. Το λευκό μάρμαρο, οι πολύτιμες και ημιπολύτιμες πέτρες, η συμμετρία των κτιρίων και οι περίτεχνες διακοσμήσεις συνέβαλαν στη δημιουργία ενός από τα σημαντικότερα αρχιτεκτονικά έργα της εποχής.
Στο εσωτερικό του μαυσωλείου βρίσκονται τα κενοτάφια της Μουμτάζ Μαχάλ και του Σαχ Γιαχάν, ενώ οι πραγματικοί τάφοι τους βρίσκονται σε χαμηλότερο επίπεδο.
Τα τελευταία χρόνια του Σαχ Γιαχάν
Το 1658 ο γιος του Σαχ Γιαχάν, Ορανγκζέμπ, επικράτησε στη διαμάχη για τη διαδοχή και ανέλαβε την εξουσία. Ο πατέρας του τέθηκε υπό περιορισμό στο Οχυρό της Άγκρα, όπου πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του.
Μετά τον θάνατό του, το 1666, ο Σαχ Γιαχάν τάφηκε δίπλα στη Μουμτάζ Μαχάλ στο Ταζ Μαχάλ.
Ο θρύλος του «Μαύρου Ταζ Μαχάλ»
Μία από τις γνωστότερες ιστορίες που συνοδεύουν το μνημείο αναφέρει ότι ο Σαχ Γιαχάν σχεδίαζε να κατασκευάσει ένα δεύτερο μαυσωλείο από μαύρο μάρμαρο στην απέναντι όχθη του ποταμού Γιαμούνα και να το συνδέσει με το Ταζ Μαχάλ.
Η ιστορία αυτή έχει αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα, ωστόσο δεν υπάρχουν επαρκή ιστορικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ένα τέτοιο σχέδιο επρόκειτο πράγματι να πραγματοποιηθεί. Παραμένει ένας από τους πολλούς θρύλους που δημιουργήθηκαν γύρω από το Ταζ Μαχάλ.
Σήμερα το Ταζ Μαχάλ αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα μνημεία της Ινδίας και ένα παγκόσμιο σύμβολο της μογγολικής αρχιτεκτονικής, αλλά και της ιστορίας του Σαχ Γιαχάν και της Μουμτάζ Μαχάλ.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου